15 problemas de salud comunes observados en Shih Tzus

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Si es propietario de un Shih Tzu o está pensando en adquirir uno, es importante comprender los problemas de salud comunes que pueden afectar a esta raza. Desafortunadamente, estos adorables y leales compañeros pueden ser susceptibles a una variedad de problemas de salud.

En este artículo, lo guiaremos a través de estos problemas de salud, asegurándonos de que su querida mascota esté bien cuidada y viva una vida plena y saludable. ¡Comprender estos problemas puede ayudarle a mantener su Shih Tzu en óptimas condiciones de salud!

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Uno de los problemas de salud más comunes en Shih Tzus es el síndrome de obstrucción de las vías respiratorias braquicefálicas (BAOS). Este es un problema de salud importante relacionado con la forma de nariz corta de la raza. Esta forma, conocida como braquicefalia, causa vías respiratorias estrechas, incluidas fosas nasales anormalmente estrechas, paladar largo y blando y tráquea restringida, lo que provoca dificultades respiratorias graves y malestar crónico.

Los síntomas incluyen ronquidos, respiración rápida y alteraciones del sueño. Muchos Shih Tzu sufren esta afección de por vida, lo que les impide realizar actividades normales como correr. El diagnóstico requiere un examen cuidadoso, que a veces incluye radiografías o endoscopia. El problema es genético y está relacionado con la forma específica de la cabeza de la raza.

Los posibles propietarios deben examinar a los cachorros y a sus padres en busca de signos, aunque parece poco probable eliminar por completo el problema sin cambiar el estándar de la raza. El manejo de BAOS puede incluir cirugía u otros tratamientos, pero la respiración comprometida de la raza sigue siendo una preocupación de bienestar.

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La luxación rotuliana es un problema frecuente que afecta las patas traseras de los perros pequeños, incluido el Shih Tzu. En esta condición, la rótula o rótula se sale de su lugar adecuado, fenómeno también conocido como rótula flotante.

Este problema puede estar presente desde el nacimiento (congénito) o desarrollarse a medida que el perro crece (evolutivo). Si bien una lesión puede causar esta afección, generalmente se hereda y a menudo se encuentra en razas de juguetes, especialmente aquellas con patas cortas o arqueadas, como el Shih Tzu.

Esta afección puede ser muy dolorosa para los pequeños cachorros y, en casos extremadamente graves, es posible que sea necesaria una amputación para aliviar el dolor. Dicho esto, la mayoría de los casos de esta afección son casos de leves a moderados en los que la cirugía o los medicamentos pueden tratar la afección de manera efectiva y restaurar la salud del perro con bastante rapidez.

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Los dientes de un Shih Tzu pueden sufrir diversos problemas dentales como caries, mal aliento, infecciones, enfermedades de las encías e incluso pérdida de dientes si no se limpian de manera regular y adecuada.

Como muchas otras razas de perros, cuando su Shih Tzu come, la placa se combina con las bacterias en su boca. Si se deja desatendida durante 24 horas, esta mezcla se endurece con la saliva y forma sarro cerca de las encías. Esta acumulación puede alejar dolorosamente las encías de las raíces de los dientes.

La naturaleza compacta de la boca pequeña de un Shih Tzu, repleta de dientes, hace que la raza sea más susceptible a problemas dentales. Por lo tanto, cuidar los dientes de tu mascota es vital para su salud bucal y bienestar general, ya que los problemas dentales pueden extenderse a otros órganos y eventualmente provocar infecciones graves.

Es esencial utilizar un cepillo de dientes y una pasta de dientes suaves para perros, cepillarlos regularmente y usar hilo dental en casa. Las visitas anuales al veterinario para limpiezas profesionales, además de proporcionarles masticables dentales, ayudarán a mantener un buen aliento y unos dientes sanos.

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Los Shih Tzu son especialmente susceptibles a problemas oculares debido a sus cuencas oculares poco profundas. Sus ojos saltones pueden provocar desprendimiento de retina, una afección grave.

La composición genética específica de la raza, combinada con una nariz chata, deja sus ojos más expuestos, haciéndolos más vulnerables a los daños y permitiendo que la suciedad y los escombros entren fácilmente. Si nota algún cambio en los ojos de su Shih Tzu, debe comunicarse con su veterinario de inmediato.

Otra afección relativamente común en los Shih Tzu se conoce como ojo seco, que afecta la producción de lágrimas. Si no se trata, el ojo seco puede dañar permanentemente la capacidad del perro para producir lágrimas. Los síntomas incluyen una secreción espesa de color amarillo o verde que se seca y se adhiere a los párpados, lo que puede provocar cicatrices en la córnea en casos extremos.

Dado que estos signos podrían indicar varios problemas oculares en el Shih Tzu, el diagnóstico preciso por parte de un veterinario es crucial. El tratamiento generalmente implica medicamentos para aliviar la hinchazón y combatir la infección bacteriana.

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Los Shih Tzu, al igual que otras razas de perros con orejas largas, son propensos a sufrir infecciones de oído. Cuando se infectan, los oídos pueden volverse malolientes, picar o llenarse de una secreción oscura. Las infecciones suelen ser el resultado de bacterias, levaduras u hongos, pero independientemente de la causa, son un problema común que normalmente se puede resolver con bastante rapidez.

Las largas orejas de la raza crean un ambiente cálido y húmedo que es un caldo de cultivo ideal para las infecciones. Por lo tanto, las infecciones de oído son un problema familiar para los Shih Tzu.

Por lo general, un veterinario diagnosticará el problema tomando una muestra de la secreción del oído y examinándola con un microscopio para identificar si los culpables son ácaros, levaduras o bacterias. El tratamiento a menudo implica antibióticos, medicamentos antimicóticos o antiácaros que generalmente se aplican directamente en el área afectada.

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Otro problema de salud común en los Shih Tzu son las alergias cutáneas. Las alergias cutáneas se producen en los Shih Tzu en gran parte debido a su largo pelaje que puede atrapar varios alérgenos. Esto hace que los Shih Tzu sean particularmente propensos a este problema.

Las señales de que su Shih Tzu tiene alergias pueden incluir picazón, mordedura o rascado constante en el área irritada. Síntomas como puntos calientes, caída del cabello, piel seca y escamosa y erupciones cutáneas son típicos de esta raza cuando se ve afectada por alergias cutáneas.

Para un alivio rápido de la picazón, un veterinario puede sugerir un aerosol que contenga medicamentos inmunosupresores o esteroides como ciclosporina o hidrocortisona.

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Los Shih Tzu son más susceptibles a los cálculos en la vejiga que muchas otras razas. Esta condición puede surgir debido a varios factores, como tendencias genéticas, infecciones del tracto urinario y la composición específica de la orina del perro. Al ser una raza pequeña, los Shih Tzu tienen un mayor riesgo de sufrir cálculos o cálculos urinarios. Curiosamente, el oxalato de calcio es el tipo más común de cálculo en la vejiga que se encuentra en los Shih Tzu, ¡y el 73% de los perros que presentan este tipo de cálculo son machos!

Los síntomas de los cálculos en la vejiga en un perro pueden parecerse a los de una infección de la vejiga, con micción frecuente y forzada. Un perro con esta afección puede orinar, moverse un poco y luego detenerse para orinar nuevamente, repitiendo este patrón.

Las opciones de tratamiento para los cálculos en la vejiga incluyen cirugía, un procedimiento llamado urohidropropulsión y cambios en la dieta, y el enfoque depende del tipo de cálculo, la ubicación y la salud general del perro. Si hay una infección del tracto urinario, también se pueden recetar antibióticos.

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La displasia de cadera es otra afección frecuente y dolorosa que se encuentra en los Shih Tzu, derivada del desarrollo anormal de las articulaciones de la cadera. Los signos de este problema pueden variar en intensidad.

Aunque la mayoría de los perros afectados nacen con caderas sanas, a medida que el cachorro madura, se produce un crecimiento anormal en los tejidos que rodean la articulación, a menudo debido a influencias genéticas. Esto hace que los huesos se separen en lugar de permanecer firmemente en su lugar.

Un Shih Tzu que normalmente disfruta de actividades energéticas puede mostrar repentinamente una reducción en la actividad y el movimiento, evitando el juego vigoroso. Si se ignora, la enfermedad puede progresar a artritis y, en casos graves, incluso puede dejar al perro inmóvil y necesitar ayuda para moverse.

Un procedimiento quirúrgico conocido como FHO puede reducir el dolor de la displasia de cadera. Esta operación consiste en extirpar la parte “bola” de la articulación de la cadera, permitiendo que el cuerpo forme una articulación “falsa” que disminuye las molestias asociadas.

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La enfermedad del disco intervertebral (IVDD) en perros, también conocida como rotura, deslizamiento o hernia de disco, es una afección que se observa a menudo en ciertas razas, incluido el Shih Tzu.

El IVDD tipo I es bastante frecuente, especialmente entre Shih Tzus. Esta afección ocurre cuando el núcleo blando, parecido a un gel, del disco sobresale a través de su resistente capa exterior, ejerciendo presión sobre la médula espinal. Con el tiempo, este núcleo se vuelve duro y degenerado.

Los Shih Tzu, al igual que otras razas condrodistróficas caracterizadas por extremidades notablemente cortas y curvas, sufren una degeneración temprana del disco. Esto los hace más vulnerables al IVDD.

Para los casos graves de IVDD, en los que el reposo y la medicación no logran reducir los síntomas, la cirugía suele ser el curso de acción recomendado.

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El hipotiroidismo es una condición en la que el metabolismo del perro se ralentiza notablemente. Para un Shih Tzu, los signos a los que hay que estar atento incluyen aumento de peso, reducción de energía, cambios de comportamiento, pelaje adelgazado con caída excesiva, junto con la incapacidad de volver a crecer el cabello perdido.

Las causas más comunes de hipotiroidismo en perros son la tiroiditis linfocítica, una enfermedad relacionada con el sistema inmunológico, y la atrofia idiopática de la glándula tiroides. Entre los Shih Tzu, se observa con frecuencia hipotiroidismo, a menudo relacionado con una tiroides poco activa. Esta condición podría heredarse a través de líneas genéticas.

Desafortunadamente, no existe una cura permanente para el hipotiroidismo. Es necesario un tratamiento de por vida con terapia de reemplazo de hormona tiroidea para controlar la afección.

La enfermedad hepática en perros puede manifestarse a través de diversos síntomas como falta de apetito, vómitos, problemas estomacales, diarrea, convulsiones, fiebre, problemas de coagulación sanguínea y un tono amarillento en la piel y los ojos.

En los Shih Tzu, es más frecuente un trastorno hepático particular conocido como derivación portosistémica (PSS). Esta afección desvía parte de la sangre que debería fluir hacia el hígado, evitándola y privando así al hígado de la sangre necesaria para su crecimiento y funcionamiento adecuados.

Las causas de los problemas hepáticos en los perros pueden variar, desde toxinas e infecciones hasta cáncer.

Para tratar las infecciones del hígado, generalmente se recetan antibióticos. Es posible que sea necesario realizar ajustes a otros medicamentos o reducir sus dosis. Para casos que involucran tumores o quistes, la cirugía podría ser una opción.

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La insuficiencia cardíaca es una preocupación importante en los Shih Tzus mayores, y el deterioro de las válvulas representa las tres cuartas partes de los problemas relacionados con el corazón en la raza.

Los síntomas que indican una enfermedad cardíaca progresiva en estos perros pueden incluir tos persistente (especialmente por la noche), dificultad para respirar, dificultades para hacer ejercicio, inquietud durante el sueño, frecuencia cardíaca anormal, pérdida de apetito, reducción de peso y episodios de desmayos.

Factores como la genética, el envejecimiento y las condiciones ambientales pueden contribuir a los problemas cardíacos en los Shih Tzu.

Aunque las enfermedades cardíacas son incurables, la detección temprana y el tratamiento adecuado pueden permitir que un perro siga disfrutando de una vida plena. Varios medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas y ralentizar la progresión de la enfermedad, y el mejor curso de acción se determina mediante la evaluación de un veterinario de cada caso específico.

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El golpe de calor en Shih Tzu puede presentar síntomas como enrojecimiento intenso de las encías, dificultad para respirar y jadeo excesivo, debilidad general, falta de respuesta e incluso colapso.

Los factores que podrían aumentar el riesgo de un golpe de calor en un Shih Tzu incluyen estar expuesto a altas temperaturas, ser muy joven o viejo, tener exceso de peso, sufrir problemas cardíacos o pulmonares, tener la nariz chata (una condición conocida como síndrome braquicefálico), tener una pelaje grueso y largo, y no beber suficiente agua.

El golpe de calor es una afección grave que puede ser más frecuente en los Shih Tzu, especialmente en aquellos que viven en climas cálidos. La estructura facial única de la raza los hace propensos al sobrecalentamiento y a dificultades respiratorias en climas cálidos.

Si un Shih Tzu sufre un golpe de calor, un veterinario puede intervenir reduciendo la temperatura corporal, posiblemente utilizando un enema de agua fría. El tratamiento también puede implicar recomendaciones dietéticas especiales o líquidos intravenosos hasta que el perro pueda volver a comer alimentos sólidos. Si bien la mayoría de los perros se recuperan, pueden volverse más propensos a sufrir un golpe de calor en el futuro.

El sobrepeso puede ocurrir en un Shih Tzu debido a varios factores, incluida la elección de alimentos desequilibrada, la duración inadecuada de las caminatas o el ejercicio, o el movimiento diario general limitado.

Puedes medir el peso de un Shih Tzu palpando las costillas debajo de su pelaje. Si no puedes sentir las costillas, esto podría ser una señal de que el perro tiene exceso de peso.

El sobrepeso no es sólo una cuestión estética para los Shih Tzu; es un problema de salud grave. La obesidad puede provocar o exacerbar diversos problemas de salud, como problemas en las articulaciones, el sistema metabólico y digestivo, molestias en la espalda e incluso enfermedades cardíacas.

Para ayudar a un Shih Tzu a perder peso, es probable que un veterinario le recomiende reducir las golosinas, aumentar la actividad física y controlar de cerca las porciones de comida. Alimentar al perro con una dieta rica en proteínas y baja en carbohidratos también puede ser parte de una estrategia saludable para perder peso.

Otro problema de salud que podría afectar a tu Shih Tzu es la enfermedad de Cushing. Esta enfermedad ocurre en las glándulas suprarrenales de su mascota y se desarrolla muy lentamente a lo largo de la vida de su perro. La enfermedad de Cushing provoca un rápido aumento de una hormona esteroide llamada cortisol. Los síntomas del hiperadrenocorticismo son pérdida de pelaje, aumento del apetito, sed extrema, aumento de la micción, aumento de peso y poca energía. Esta enfermedad es más común en Shih Tzus que en muchas otras razas. Esta enfermedad es difícil de diagnosticar, pero suele ser causada por un pequeño tumor en la glándula suprarrenal.

Los veterinarios generalmente recetarán medicamentos orales como mitotano y trilostano para tratar la enfermedad de Cushing. En casos más extremos en los que el tumor es grande, un veterinario puede recomendar una cirugía para extirparlo y tratar la enfermedad.

Cuidar a un Shih Tzu para asegurarle una vida sana y feliz implica prestar atención a diversos aspectos de su bienestar. A continuación se ofrecen algunos consejos:

Dieta:

Ejercicio:

Capacitación:

Aseo:

Chequeos de salud:

Consideraciones climáticas:

Cuidados especiales para Shih Tzus mayores:

Evitar problemas de salud comunes:

El bienestar emocional:

Al adoptar estas prácticas de cuidado, ayudará a su Shih Tzu a llevar una vida sana, feliz y plena.

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