La esclusa 30 del canal Erie recibe un trato especial por parte del personal de mantenimiento del canal

MACEDON — Mucha gente ve las esclusas del sistema de canales de Nueva York desde la posición ventajosa de un barco o desde arriba.

El viernes, los entusiastas del canal, los funcionarios locales y otras personas tuvieron la oportunidad de ver el funcionamiento interno de la esclusa 30 en Macedonia, que se somete a mantenimiento una vez cada 10 años para mantenerla segura y operativa: no es una tarea fácil para un sistema de canales que tiene más de 100 años.

La esclusa de Macedonia ha sido vaciada de agua, razón por la cual New York Canal Corp. llama a estos proyectos de mantenimiento “bombeos”.

Shane Mahar, portavoz de Canal Corp., una división de la Autoridad de Energía de Nueva York, dijo que cada una de las 57 esclusas del sistema de canales de Nueva York, incluidas Erie y Cayuga-Seneca, recibe este tratamiento exhaustivo cada 10 años.

La única manera de profundizar en estas maravillas tecnológicas es sacar el agua. Esto se hace impidiendo que el agua entre en las esclusas con lo que se llaman ataguías. Las presas proporcionan un sello fuerte, pero aún se filtra algo de agua. Las bombas mantienen la cámara seca para que los equipos de mantenimiento puedan reparar y restaurar los componentes de la cerradura que generalmente se encuentran bajo el agua, como las compuertas y las válvulas.

El trabajo de la Esclusa 30 está a cargo de equipos de mantenimiento de la Sección 6 en Lyons, encabezada por el Superintendente Troy Sebastiano de Clyde. Estos trabajadores mantienen el Erie desde Mays Point hasta Macedonia. También son responsables del mantenimiento del Canal Cayuga-Seneca.

Es un trabajo que comienza en noviembre y generalmente termina justo antes de la apertura del sistema de canales a finales de esta primavera, dijo Patrick Acee, ingeniero de mantenimiento de transporte del sistema de canales.

"Se necesita todo el invierno para hacer esto", dijo. "Siempre es una locura terminar antes de abrir en mayo".

Mahar dijo que cada proyecto de bombeo le cuesta a Canal Corp. alrededor de $1 millón al año, parte de los $140 millones gastados anualmente en el mantenimiento del canal.

Los visitantes de la esclusa tuvieron la oportunidad de ver a la tripulación pintando las puertas y haciendo otras reparaciones, mientras que también pudieron ver la cámara de la esclusa drenada desde la parte inferior, incluidos los túneles cubiertos de mejillones cebra que mueven el agua durante la esclusa.

Mahar dijo que se están realizando recorridos como el de Macedonia a través del sistema de canales.

"Es para educar y mostrar lo que hace nuestra fuerza laboral para mantener una infraestructura de 100 años", dijo.

Además del Erie y el Cayuga-Seneca, el sistema de canales de Nueva York incluye Champlain y Oswego. En total, se extiende por 524 millas y une el río Hudson con los Grandes Lagos, los Lagos Finger y el Lago Champlain.

La temporada de navegación de este año es del 19 de mayo al 11 de octubre.

El trabajo específico en curso en la Esclusa E-30 incluye:

• Colocado en piedra para hacer caminos de acceso y áreas de preparación.

•Desmontaje de cancelas superiores e inferiores con grúa para facilitar las reparaciones.

• Las reparaciones de puertas incluyen trabajos de acero, madera de roble nueva, sellos de goma nuevos, eliminación de óxido y pintura nueva.

• Nuevos pivotes de hierro fundido para cada portón.

• Remoción de las cuatro válvulas, que fueron transportadas en camión al taller de mantenimiento de Canal Corporation en Waterford para su rehabilitación.

• Reemplazo y reparación de rieles de válvulas.

• Remoción de escombros de la esclusa, lo que ocurrirá en las próximas semanas.

• Reparaciones o reemplazo de escaleras de acero en las paredes de las cámaras de esclusas.

• Inyección de lechada en algunas juntas de construcción con fugas y grietas por parte de un contratista.

Se anima a los voluntarios a registrarse para la 18.ª Limpieza del Canal, que se llevará a cabo del 21 al 23 de abril. Se planean una serie de eventos Clean Sweep en la región. Canal Clean Sweep es un evento anual de limpieza que se lleva a cabo en todo el Sistema de Canales del Estado de Nueva York y Canalway Trail. Con más de 100 eventos y más de 2,500 voluntarios esperados a lo largo del sistema Canalway Trail de más de 400 millas de largo y el sistema de canales de 524 millas de largo, Canal Clean Sweep es el evento de limpieza del Día de la Tierra más grande de Nueva York. El fin de semana brinda oportunidades para que miles de residentes retribuyan a sus comunidades locales y muestren orgullo por uno de los recursos culturales y recreativos más emblemáticos de Nueva York, dijo la organización sin fines de lucro Parks and Trails. La organización se asocia con New York Canal Corporation para el evento.

Para registrarse, haga clic en un pin en el mapa interactivo visitando ptny.org/events/canal-clean-sweep para registrarse en el evento al que le gustaría asistir. Asegúrese de anotar la fecha y la hora, ya que la mayoría de los eventos ocurren el fin de semana del 21 al 23 de abril, pero algunas limpiezas pueden realizarse antes o después. Los voluntarios sólo pueden registrarse para eventos públicos a través del mapa interactivo. Aquellos que asistan a un evento privado deben comunicarse directamente con el anfitrión.

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